12月7日至15日，爱尔兰总统希金斯对我国进行国事访问，爱尔兰研究中心和英国研究中心的师生应邀参加希金斯访华期间的系列活动。12月8日英语学院师生20多人参加了在北京中山公园音乐堂举行的爱尔兰“诗歌、音乐、舞蹈之夜”文化活动。12月9日，应爱尔兰驻华使馆邀请，王展鹏分别参加了习近平主席主持的欢迎希金斯总统访华的晚宴和爱尔兰企业局主办的商务早餐会，与爱尔兰圣三一大学、梅努斯大学等合作院校代表就加强合作交流进行了沟通。12月11日，希金斯在上海参观了孙中山故居纪念馆。在演讲中充分肯定了北外爱尔兰研究中心组织建立的中国爱尔兰研究学术网络在爱中两国人民思想交流、加深理解中的作用，并在演讲后与王展鹏等爱尔兰研究学者简短会面。